Есть два основных подхода к дизайну: артистичес-кий, позволягощий вам выразить себя, и техничес-кий, когда все усилия направлены на решение проблем пользователя. В этой книге рассматривается технический подход. Я понимаю, что в Сети есть потребность и в искусстве, и в юморе, но считаю, что основной целью болышшства сетевых про-ектов должно быть обеспечение пользователей простым механизмом для решения их задач.
Я описываю весьма систематизированный подход к проектированию, состоящий из последовательности методов, которые может использовать любой, чтобы выяснитъ потребности пользователей и распознать сложности, возникающие при работе с сайтом. Рассматривая сетевой проект как программный продукт, гораздо проще составить график работ и одновременно улучшить качество сайта. На самом деле примевение методов, позволяющих облегчить испольэование сайта, иногда приводит к последовательному улучшению всего сайта в целом, это касается как первоначального дизайна, так и последующих доработок.
В этой книге вы найдете множество правил, принципов, советов и методов. Все они получены в ре-зультате применения того, что по-настоящему работает, когда пользователи пытаются выполнить в Сети реальные задачи. Начиная с первых дней распространения Сети я наблюдал за сотнями пользователей, пользующихся сотнями сайтов, плюс, конечно же, за сотнями пользователей различных типов информационных систем, доступных в Сети.
Я не утверждаю, что всем моим советам надо следовать, воплощая их в жизнь с точностью до последней запятой. Опытный специалист знает, когда надо следовать правилам, а когда нет. Но суметь откло-ниться от правил, твердо зная, что это только улуч-шит проект, можно, лишь выучив назубок эти пра-вила. Кроме того, основной принцип таков — через правила можно перешагнуть только в том случае, если для этого есть хорошо обоснованная причина.
У технического подхода есть одно болыное преиму-щество: когда вы не знаете, какой вариант дизайна предпочесть, вы можете поставить этот вопрос пе-ред посетителями вашего сайта и выбрать ответ, исходя из реальных данных. Можно ли найти нужную информацию быстрее, если использовать вариант А? Какие мнения у посетителей по поводу дизайна А и дизайна Б? Получив ответы на эти и подобные им вопросы, выбирайте тот вариант, ко-торый набрал болыые голосов, а не тот, который нравится лично вам.
Конечно же, применяя только научные методы, вы далеко не уйдете. Вдохновение и творческий под-ход не менее нужны при проектировании. Использование только технического подхода, которому может последовать каждый, поможет вам обнару-жить, что пользователи сталкиваются с проблема-ми при навигации или не могут найти кнопку поис-ка на вашей домашней странице. Вооружившись этими сведениями для улучшения схемы навига-
ции или перемещения кнопки поиска на более под-ходящее место, не думайте, что все сделано. Вам нужно еще немножко вдохновения. Имейте в виду, что нововведение состоит на 10% из вдохновения и на 90% из стараний. Чтобы найти подходящий ва-риант дизайна, а отнюдь не идеи о красивом дизай-не, который не пригоден для использования, надо по-наблюдать за пользователями, выяснить, что им нра-вится, что кажется простым, а что заводит в тупик. Лучшие результаты достигаются при использова-нии технического подхода и усиленном внимании к реакции пользователей.
Простота использования Сети меняется гораздо медленнее, чем сетевые технологии, поэтому методы и концепции, о которых вы узнаете из этой книги, не потеряют своей актуальности в течение нес-кольких лет, даже если способы воплощения идей дизайна очень сильно изменятся. Многие из прин-ципов, о которых я рассказываю в этой книге, бы-ли получены в результате моих собственных иссле-дований гипертекста и других интерактивных сис-тем; некоторые — из подобных исследований других людей. Я сделал свой первый проект, использу-ющий гипертекст, в 1984 году, а иные занимаются этим еще с 1960 года. Многие из полученных ре-зультатов прошли проверку временем. Если мето-ды, разработанные в середине 80-х годов, остаются актуальными в конце 90-х, то есть все основания верить, что они будут актуальными и в XXI веке.