Одним из самых серьезных недостатков поиска является то, что он не дает точного представления о масштабах; кроме того, пользователь обычно не имеет возможностей узнать о содержимом, связанном или смежным с предметом поиска. Подумайте: лишь физический размер печатной книги вроде этой может дать читателю некоторое представление о диапазоне содержимого, которое она включает в себя. Оглавление также может поспособствовать пониманию границ содержимого; кроме того, оно обозначает, как соотносятся друг с другом элементы книги. Указатель в конце книги может обращать внимание на места в книге, в которых можно найти интересное содержимое. Даже обозначения номеров страниц в указателе дают читателю понять объем информации по определенной теме. Веб-сайты должны быть способны обеспечить все эти функции и превзойти их, т. к. они не стеснены каким-то одним исключительным режимом представления.
Устройство поиска вам может и не понадобиться, если только сайт не очень масштабен или данные не очень сложны. Даже если устройство поиска для вас необходимо, оно не сможет ответить на навигационные вопросы всех пользователей. Пользователи не всегда точно знают, что они ищут. Диапазон возможностей необычайно широк — от направленного поиска известного предмета до случайного просмотра сайта с целью понять, что на нем опубликовано. Иногда пользователь может иметь в виду конкретный объект, но помимо этого ему будет интересно увидеть вещи, которые его немного напоминают. Просмотр перечня родственных вопросов с легкостью удовлетворит это желание. Несмотря на то, что поисковые системы могут представить альтернативные поисковые запросы в виде предложений, иногда пользователю нужно выполнить лишь беглый просмотр, чтобы понять, какие предметы имеются в наличии. В этой главе исследуются общераспространенные вспомогательные навигационные средства, применяемые на Веб-сайтах (кроме поиска), такие как карты и указатели; исследование сопровождается обсуждением используемых сегодня лучших приемов и размышлениями, связанными с их усовершенствованием.