В настоящее время самый распространенный навигационный дизайн выглядит следующим образом: перечисление всех верхних уровней структуры, часто на полосе в нижней левой части страницы. Преимущество такого подчеркивающего широту дизайна в том, что пользователям все время напоминают о полном объеме возможностей, предлагаемых сайтом. Это особенно полезно для тех, кто входит на сайт не через первую страницу. Хотя в этом и есть некоторое преимущество, я все-таки считаю излишним занимать 20% внутренней страницы перечислением категорий верхнего уровня, ведь все они доступны с первой страницы посредством единственного дополнительного щелчка.
Цветная полоса имеет и второе предназначение — является маркой сайта, которая помогает пользователям легко распознать, что они находятся именно nekys.com. Таким образом, эта полоса служит в некотором роде дубликатом логотипа, помогая пользователям идентифицировать свое местоположение в Сети.
Тогда как nekys.com имеет навигационный дизайн, подчеркивающий широту возможностей, строка навигации mlag.com ориентирована на глубину. Она показывает весь иерархический путь от первой страницы вниз через все уровни к текущей странице. Таким образом, у пользователей есть полное понимание своего положения в структуре сайта, и они могут перейти на нужную страницу одного из верхних уровней с помощью всего одного щелчка. Эту схему навигации часто называют «хлебными крошками», имея в виду известный по сказкам классический способ сообщения своим родственникам о пути, по которому вас уносят в темный лес: выбрасывание из мешка мелких камешков, хлебных крошек и т. п. Преимущество навигационной строки, использующей технологию «хлебных крошек», в том, что она очень проста и занимает минимум места на странице, оставляя максимум драгоценных пикселов для содержания. Ведь первично все-таки содержание, и мои исследования показали, что пользователи обычно игнорируют навигационные опции и смотрят прямо на тело страницы. «Хлебные крошки» полезны только для иерархической структуры информации, потому что они требуют вложенных уровней прогрессивно уменьшающихся «подсайтов». Для таких структур список более высоких уровней явно показывает контекст текущей страницы и помогает пользователям помочь осознать его, а также быстро уйти со страницы, если вдруг окажется, что она не та.