Основываясь на результатах поиска, пользователи принимают решение о дальнейших действиях. Например, если результат отрицательный, пользователь, вероятно, продолжит поиск с применением другого запроса, а может и просто прекратить его. Если оказывается, что поиск нё дал ответа, который кажется пользователю достаточно правдоподобным, он также может снова начать поиск. Когда в процессе поиска обнаруживается слишком большой объем информации, пользователь может попытаться отфильтровать результаты поиска. Возможно, пользователь выберет несколько из предложенных ему вариантов и попытается более детально с ними ознакомиться. Несмотря на то, .что количество вариантов огромно, как правило, пользователь решает изучить некоторые варианты, предпринять повторный или новый поиск или прекратить его совсем.
Этот краткий обзор полезно принять во внимание при разработке поисковой системы. Далее в этой главе мы представим обсуждение теоретических и практических аспектов дизайна, имеющих отношение к каждому этапу, проходимому пользователем в процессе поиска. Однако прежде чем сделать это, целесообразно привести краткий обзор принципов функционирования поисковых систем.