Использование трехмерной графики оправдано, если требуется визуализировать предметы, которые необходимо понимать в их физическом виде. В число таких ситуаций входят:
•   планирование хирургических операций. Тело человека является трехмерным, и положение опухоли описывается трехмерными координатами. Его проще всего представить в виде трехмерной модели, а не на двумерной рентгенограмме;
•   разработка детали механического устройства;
•   представление молекулы в химических исследованиях;
•   создание макета выставочной экспозиции.
В отдельных случаях физические объекты удобнее представлять в двумерном виде. В справочной системе, описывающей порядок установки жесткого диска в корпус компьютера, лучше ограничиться схематическим изображением, на котором устройство представлено в наиболее удобной перспективе. Можно также использовать видеофильм, демонстрирующий замену диска, выполняемую специалистом. Видео является двумерным, однако звуковое сопровождение помогает разобраться в рассматриваемом вопросе. Звук представляет собой дополнительное измерение и, в то же время, не усложняет процесс навигации, поскольку он синхронизирован с видеорядом.
Абстрактные данные, имеющие три характеристики, лучше воспринимаются в трехмерном представлении. Тем не менее, вначале целесообразно попытаться упростить задачу и представить данные в двумерном виде, включая наборы двумерных изображений, рекомендуемые Эдвартом Тафтом в его книге «Визуальное представление численной информации». И, наконец, использование трехмерных изображений может быть приемлемо в развлекательных и обучающих системах, что доказывают многочисленные видеоигры. Следует отметить, что трехмерная графика в играх оставляет приятное впечатление, поскольку в этом случае пользователь не ставит перед собой  никаких задач,  кроме развлечения. Совершенно не имеет смысла разрабатывать интерфейс лучше, чем в игре DООМ только для того, чтобы перестрелять как можно больше врагов. Наличие двумерной карты зон боевых действий с указанием расположения вражеских войск и возможностью сбрасывать бомбы простым щелчком мыши позволило бы выполнить эту задачу гораздо более эффективно и заканчивать игру в течение нескольких секунд, причем хорошие парни побеждали бы в 100% случаев. Такой подход был бы с восторгом встречен в Пентагоне, однако игра со столь эффективным интерфейсом оказалась бы невыносимо скучной.