Исследования показали, что пользователей можно разделить на три категории: более половины интересуется, в основном, функцией поиска, для одной пятой наиболее важными являются ссылки, остальные же демонстрируют смешанное поведение. Пользователи, для которых важнее поиск, едва попав на сайт, сразу же направляются к кнопке «поиск». Они не отвлекаются на изучение сайта, у них есть задача и им нужно найти конкретную информацию как можно скорее. Напротив, пользователи, предпочитающие ссылки, исследуют сайт, переходя исключительно по ссылкам. Даже если им нужна какая-то конкретная информация, они сначала попробуют найти ее, следуя ссылкам с главной страницы. И лишь когда надежда уже полностью потеряна, они признают свое поражение и воспользуются функцией поиска. Пользователи со смешанным поведением применяют обе возможности, в зависимости от того, какая из них в данной ситуации кажется им наиболее многообещающей, но постоянных предпочтений у них нет.
Несмотря на первенство поиска, веб-дизайн, тем не менее, должен базироваться на четкой структуре и поддержке навигации. Всегда должно быть понятно, как данная страница соотносится с общей схемой сайта. Во-первых, это необходимо для тех, кто не любит поиск, и для пользователей со смешанным поведением. А во-вторых, и тем пользователям, которые предпочитают поиск, нужно понимать, как страница соотносится с остальной частью сайта. Им также потребуется возможность навигации для перемещения по сайту в окрестности страницы, которую они нашли с помощью поиска. В редких случаях одна страница может дать ответ на все вопросы, поэтому обычно пользователи просматривают и родственные страницы.