Название «всемирная паутина» существует не случайно. Сделав только один щелчок мышью, вы можете попасть на другой континент, а бизнес привлечет покупателей из сотен стран, причем для этого не надо ехать на ярмарку во Франкфурт, где вас поселят в гостинице, находящейся в двух часах езды по автобану.
Доступ к ресурсу из любой страны, который стал возможным благодаря Интернету, требует от дизайнеров все большей ответственности за удобство интернационального использования. Большинство компьютерных компаний продает половину продукции за пределами своей страны, и во многих книгах есть один общий совет — необходимо сделать пользовательский интерфейс более интернациональным. В 1997 году доля пользователей Сети из США и Канады составляла около 80%. К 1999 году это число упало до 55%. Вероятно, что к 2005 году картина изменится на противоположную 80% посетителей будут из других стран и только 20% из Северной Америки.
Предполагаю, что к 2010 году в Сети будет насчитываться миллиард пользователей, причем 200 миллионов будут из Северной Америки, 200 миллионов из Европы, 500 миллионов из Азии и 100 миллионов из других стран. (В оригинале вместо слова «миллиард» используется «биллион». Это очень хороший пример того, что может случиться при интернационализации. Дело в том, что в Америке под словом «биллион» понимается миллиард, в то время как в Англии — миллион миллионов, то есть 1 000 000 000 000. Из-за этого лучше не использовать слово «биллион» в интернациональном пользовательском интерфейсе.