Пользователи имеют тенденцию к тому, чтобы обсуждать web-сайты, а, следовательно — и дизайн web-сайтов, по назначению сайта или по его внешнему виду. Важно уметь характеризовать сайты именно таким образом; впрочем, есть множество других способов их категоризации. Хотя возможные категории сайтов могут показаться бесконечными, мы можем, ничем не рискуя, сгруппировать сайты несколькими общими способами. Начнем с отвлеченных классификаций, а затем перейдем к зрительным,
Отвлеченные классификации
Для начала определитесь с тем, ориентирован ли сайт на получение информации или на выполнение задачи. Иногда мы можем характеризовать это разграничение как различие между документо-ориентированным и проблемно-ориентированным сайтами.
Документо-ориентированные, или информационные сайты предоставляют пользователям информацию, но при этом обеспечивают очень ограниченный уровень интерактивности (кроме наделения пользователя возможностями просмотра, поиска или сортировки представленной информации). Прикладные, или проблемно-ориентированные сайты позволяют пользователю взаимодействовать с информацией или выполнять какую-либо задачу, например, перевод денежных средств с банковского счета или покупка нового свитера. На гибридных сайтах есть понемногу от обеих функций; по мере того как разделительная черта между информацией и прикладной задачей размывается, этот тип сайтов становится все более распространенным. Существует схема перехода от про-стого, статичного документо-ориентированного сайта (такие сайты часто называют «буклетным обеспечением») к полнофункциональным программ-ным приложениям. Такая бтвлеченная классификация предполагает, что существует переход от более документо- или печатно-ориентированных web-сайтов к более инте-рактивным программным web-сайтам. Это действительно так; точка пересечения между этими двумя философскими «лагерями» является источником серьезных разногласий — и нововведений — в сообществе web-дизайнеров.
Другой способ, которым мы можем воспользоваться для классификации сайтов, — рассортировать их по нескольким широким категориям.