Линейная организация с боковыми ответвлениями позволяет контролировать отклонения от основного направления. При этом пользователь имеет возможность немного отклониться в сторону, однако структура все же принуждает его вернуться к основному пути, сохраняя первоначальное направление движения. Предположим, что статья о лягушках представлена в линейной форме. Гиперссылка на определенное слово, такое как лилия, может вести на страницу, не имеющую отношения к основной теме, где приводится определение слова и, возможно, ссылки на несколько страниц с обсуждением связи между лягушками и лилиями. Боковое ответвление может заканчиваться тупиком или возвратом обратно к основному направлению. Боковое ответвление в линейной последовательности подобно боковой врезке в журнальной статье. Оно позволяет не уводить пользователя далеко от основной темы, и при этом небольшой объем дополнительно представленной информации расширяет кругозор. Делая побочную заметку частью основной линейной последовательности, можно слегка нарушить непрерывность исходного изложения. Однако когда в линейную последовательность добавляется слишком много боковых ответвлений, структура начинает выглядеть как обычное дерево или иерархия, обсуждаемые далее в этой статье.