С учетом всего сказанного можно с уверенностью утверждать, что ключом к созданию успешного и практичного web-сайта будет постоянное стремление дизайнера поставить себя на место будущего пользователя сайта и рассмотреть проблему разработки сайта с точки зрения этого пользователя. Дизайн, сконцентрироватый на пользователе (user-cencered design), — это термин, используемый для описания метода web-дизайна, который предполагает учет в первую очередь интересов пользователя. Но что мы можем сказать о пользователях? Существует ли типичный пользователь? Можно ли найти усредненного пользователя сети internet, для которого нам следует разрабатывать web-сайты? Очевидно, это невозможно, однако при разработке сайтов стоит обязательно учитывать некоторые общие характеристики, например, время реакции на различные раздражители, объем памяти, а также другие когнитивные или физиологические особенности пользователей. Помните, что, несмотря на то, что пользователи могут иметь одни и те же базовые характеристики, каждый из них представляет собой отдельную индивидуальность. То, что будет предельно просто для одного пользователя, вполне может оказаться непосильной задачей для другого. Сайты, подстроенные под нужды «среднего пользователя», могут не удовлетворять интересам всех пользователей. Опытным пользователям покажется, что такой сайт предполагает слишком большие офаничения, новичков же он отпугнет своей сложностью. Пользователи представляют собой отдельные индивидуальности с некоторыми общими спрсобностями и характеристиками. При разработке сайтов дизайнеры обязательно должны учитывать существенные различия между отдельными пользователями, однако концентрироваться на некоторых общих для всех пользователей моментах. Эта мысль может быть кратко сформулирована в следующем правиле.
В конце концов, мы видим, что различающиеся потребности пользователя и дизайнера поднимают проблему контроля. Контроль над посещением сайта — это неписаный договор между дизайнером и пользователем о том, как будет проходить это событие. Зачастую сайты делегируют пользователям слишком мало контроля, и при этом они вынуждены просматривать содержимое в предопределенном порядке, оказывая лишь незначительное влияние на представление или технологию. Мы редко имеем возможность наблюдать обратное, когда сайт предоставляет пользователям максимальный контроль над своим посещением, давая им возможность выбирать, что смотреть и как смотреть, и даже добавлять или изменять содержимое сайта. Тем не менее, большинство сайтов позволяют пользователю делать выбор и дают ему возможность контроля над тем, что с ним происходит, но это все время происходит под влиянием требований дизайнера. На протяжении книги мы еще будем возвращаться к общим идеям относительно контроля и действий пользователя.